Im Jahr 1904 gründete Conrad Forster Willi das Stickereiunternehmen Forster Willi & Co. in St.Gallen. Die Textilstadt zählte damals zu den bedeutendsten Zentren der Stickereikunst weltweit, und Stickerei war das wichtigste Exportprodukt der Schweiz. Diese traditionsreiche Herkunft prägt die Forster Group bis heute.

Im Jahr 1944 führte die zweite Generation unter Willi Forster die Stickerei-Tradition des Familienunternehmens fort und setzte neue Impulse. Trotz Materialknappheit und eingeschränkter Absatzmärkte bewahrte die Schweizer Stickereiindustrie ihre Innovationskraft und bereitete sich auf die wirtschaftliche Entwicklung der Nachkriegszeit vor.

1988 erwarb die damalige Forster Willi & Co. AG die Schweizer Textilfirma Jacob Rohner AG, die insbesondere mit ihren Stickereiprodukten im Wäschemarkt erfolgreich war. Die schrittweise Integration ermöglichte eine Erweiterung des Sortiments und die optimale Verbindung der Stärken beider Unternehmen.

Im Jahr 1994 gründete die Forster Group die zu 100 Prozent eigene Produktionsstätte Forster Rohner (Suzhou) Embroidery Co., Ltd. in Suzhou, China. Mit der frühzeitigen Internationalisierung der Produktion legte das Unternehmen bereits vor über 30 Jahren den Grundstein für seinen heutigen Erfolg. Bis heute ist der Standort ein zentraler Bestandteil des globalen Produktionsnetzwerks.

Im Jahr 2006 wurde Tobias Forster als erster Nicht-Franzose vom Bürgermeister von Paris mit dem Titel «Créateur de l’année» ausgezeichnet. Der Preis würdigt jährlich herausragende Kreativität, Innovation und den Einfluss auf die Modewelt. Die Auszeichnung unterstreicht Tobias Forsters bedeutenden Beitrag zur internationalen Mode- und Stickereikunst.

Im Jahr 2008 lancierte Prada unter der kreativen Leitung von Miuccia Prada die berühmte Guipure-Serie «Volute» mit Stickereien von Forster Willi. Die Kollektion löste einen beispiellosen Boom in der Guipure-Stickerei aus, setzte neue Massstäbe in der internationalen Modewelt und verlieh der Stickereiindustrie weltweit frischen Aufschwung.

Im Jahr 2009 wurde Forster Rohner Textile Innovations gegründet. Heute ist das Unternehmen unter dem Namen FRTI bekannt und entwickelt sowie produziert intelligente Textilien für die Bereiche Medizintechnik, Industrie, Mobilität und Arbeitsschutz. Dabei verbindet FRTI textile Kompetenz mit modernster Elektronik und Sensorik.

Im Jahr 2016 wurde die Jakob Schlaepfer AG in St.Gallen Teil der Forster Group. Das ebenfalls 1904 gegründete Traditionsunternehmen ergänzte das Portfolio der Unternehmensgruppe als international anerkannter Spezialist für innovative Textilien, Design und Materialentwicklung.

Im Jahr 2022 nahm die Forster Group die zu 100 Prozent eigene Produktionsstätte Jiangsu Forster Rohner Textile Technology Co., Ltd. in Betrieb. Mit dem zweiten Standort in China erhöhte die Unternehmensgruppe ihre Stickkapazitäten um rund 50 Prozent und stärkte mit einem modernen Ausrüstungswerk ihre vollintegrierte, unabhängige Produktion vor Ort.

Im Jahr 2024 feierte die Forster Group ihr 120-jähriges Bestehen mit dem ersten Inspiration Day. Rund 1'200 gebuchte Tickets zeigten das grosse Interesse an der Welt der Stickerei, Mode und Hightech. Die Besucherinnen und Besucher erhielten exklusive Einblicke in die Vielfalt der Unternehmensgruppe und ihre traditionsreichen wie innovativen Geschäftsfelder.

Im Jahr 2025 nahm BIONTEC die zu 100 Prozent eigene Produktionsstätte Bionic Composite Technologies (Suzhou) Co., Ltd. in Suzhou, China, in Betrieb. Mit dem neuen Standort stärkte das Unternehmen seine internationale Präsenz, erschloss den chinesischen Markt und schuf zusätzliche Kapazitäten für die Serienproduktion innovativer Verbundwerkstoffe.